lunes, 31 de enero de 2011

El desafío energético

Siguiendo un poco la estela de lo comentado en el anterior post, y aunque desviándome un poco del tema de la obra pública, me ha llamado la atención la siguiente información:
“La Agencia Internacional de la Energía indica que la demanda mundial de energía crecerá un 45 % hasta el año 2030”
Frente a lo indicado en el “Plan de Acción para la Eficiencia Energética 2.007-2.012”, en el que se hace referencia a reducir un 20 % de la energía consumida en varios sectores económicos (vivienda, industria, transporte, etc).
¿Cuál es la complejidad de todo este asunto? ¿Qué condicionantes marcan la naturaleza del problema?:
-          Una demanda mundial que, en términos de energía primaria, viene creciendo a unos ritmos espectaculares y que (a pesar de la crisis) va a seguir creciendo. La Agencia Internacional de la Energía prevé que la demanda mundial de energía crezca un 45 % hasta el año 2.030.

-          Una dependencia sistémica de fuentes fósiles realmente muy importante. Incluso a pesar del presuminle esfuerzo que se va a a hacer en el sector de renovables las estimaciones indican que, hacia 2.030, los combustibles fósiles seguirán aportando un 80% de la energía demandada.

-          La existencia de unas estructuras oligopolísticas en los mercados del gas y el petróleo realmente muy dañinas para las economías de todos los países no productores

-          Unas expectativas de efectos ambientales, sociales y económicos asociados a la acumulación de gases de efecto invernadero que suponen un riesgo eventualmente enorme.

El sentido común indica, en términos generales, que en el corto y medio plazo la solución a este desafío energético solamente puede venir de una combinación de las siguientes opciones:
a)      Utilización del carbón para la producción de electricidad, con sistemas de captura de carbono.

b)      Reintroducción de la energía nuclear de fisión

c)       Aumento espectacular del parque de renovables de todo el mundo

d)      Introducción de vehículos eléctricos en el transporte

Si nos centramos en la tercera opción, combinándola con la cuarta, llegaremos a la solución que menos costes sociales y ambientales presenta. Y más en particular, si analizamos una de las energías renovables que mayor fiabilidad tiene, como es la energía solar. En una presentación realizada en el Euroscience Open Forum (Julio de 2008), Jäger-Waldau y Moner-Girona, del Instituto de Energías Renovables de la comisión europea (Ispra), presentaron la siguiente afirmación:
“Usando la actual tecnología fotovoltaica y la termosolar, y algo menos del 0,3 % de la superficie del desierto del Sahara, se generaría suficiente energía eléctrica para toda Europa”



Es una afirmación de cierta importancia pero que problemas presenta:
-          Dependencia económica de un país extranjero, nuevamente.

-          Estamos hablando de una superficie de 27.195 km2, es decir, si su forma fuera cuadrada en planta, tendía un lado de 165 km. O dicho de otra forma, usa superficie igual a la suma de las provincias de Zamora, Salamanca y Ávila juntas.

-          Perdidas de energía elevadas debido a la gran distancia entre el punto de generación de la energía eléctrica y el punto de consumo, de al menos unos 3.000km de longitud. Se estima que utilizando líneas de alta tensión (por ej. 800 kV) en corriente continua se podría reducir las pérdidas al 10-15 %.

-          En caso de no realizarse en un desierto de África, uso de grandes superficies dentro del propio territorio nacional.

-          La energía que se consume en un país no se almacena y se usa cuando el demandante quiere, sino que en las horas de mayor consumo (14 h. y 21 h.) existen más centrales de diferentes tipos funcionando. Por lo tanto sería necesario encontrar un modo de almacenar energía solar, como por ejemplo usar materiales que conserven el calor diurno, y este pueda convertirse en energía durante la noche.

No obstante, presenta unos cuantos beneficios:
-          No produce residuos

-          Es fácilmente desmontable en caso de pasar a otro sistema energético en el futuro

-          El coste de la energía producida es barato. Con el sistema anteriormente mencionado el coste sería de 5 c€/kWh.

-          Todos los países tendrían su dependencia energética

-          La tendencia actual es a mejorar el rendimiento de este tipo de instalaciones.

-          España se encuentra muy bien colocada en la industria de la placas fotovoltaicas e instalaciones termoeléctricas.

viernes, 28 de enero de 2011

La importancia del transporte en el Medio Ambiente

Si entendemos el transporte como el desplazamiento de personas y mercancías de un punto a otro mediante el uso de un vehículo, inmediatamente llegamos a la conclusión de que para una nación es un factor de gran importancia.
La primera asociación lógica que hacemos con este concepto tiene que ver con la economía. Sin una red eficiente y con diferentes tipologías o modos (carretera, ferrocarril, aéreo, marítimo y por tubería) la productividad de un país puede verse comprometida.
El estado invierte anualmente miles de millones en ejecución de nuevos tramos de autovías, autopista, líneas de alta velocidad, puertos marítimos, nuevas terminales aéreas, etc. De hecho el presupuesto del Ministerio de Fomento para 2.011 es de 13.626 millones de euros. Esta gran inversión conlleva, entre otras cosas, incrementar el rendimiento económico de un país.
Lo explicaré de otra forma: Todos y cada uno de los productos que llegan a nuestras manos han sido transportados, y su precio final se ve influido por ese coste, el cual presenta una media del 10 % sobre el coste total del producto.
Si somos capaces de mejorar nuestra red de transportes seremos económicamente más eficientes, tanto dentro del propio país, como compitiendo internacionalmente. El incremento del rendimiento del transporte se puede realizar de varias formas:
-     Potenciando la eficiencia de la infraestructura: es competencia de la Administración.
  
-     Realizando un mantenimiento correcto de las infraestructuras: es competencia de la Administración.
  
-     Potenciando la eficiencia de los medios de locomoción: controlado por el mercado (oferta-demanda), pero es posible regularlo por la Administración mediante la aplicación de nuevas normativas.



Como todo, también tiene su lado amargo. El transporte es una actividad que presenta grandes costes sociales y ambientales como problemas acústicos, contaminación, accidentes, etc. Aumentar su eficiencia implica por lo tanto reducir estos “daños colaterales”. Es más, no deja de ser otra forma más de reducir nuestra “Huella ecológica”.
Toda gestión ambientalmente responsable tiene que tratar de reducir sus daños derivados, a la vez que trata de aumentar su eficiencia. No obstante, no debemos olvidar que el transporte no es un fin, sino un medio.
Como apunte final, me gustaría destacar que actualmente nos encontramos en el “Plan de acción para la eficiencia energética (2.007-2.012)”, en el cual se prevé la reducción del 26 % de la energía utilizada para transporte en el año 2.020. Aún así no deja de ser un plan generalista, conservador y que fija un objetivo, pero sin ni siquiera mencionar un medio plausible para conseguirlo.

jueves, 27 de enero de 2011

Dirección Ambiental de Obra (II)

Beneficios de disponer de una DAO en los proyectos
Aunque sería óptimo que todos los proyectos que han sido sometidos a un Estudio de Impacto Ambiental contaran con una DAO en las fases que fueron mencionadas anteriormente, tendría especial relevancia su participación en aquellos de mayor complejidad debido a sus dimensiones, las posibles afecciones a espacios de la Red Natura 2000, etc.
Tampoco debemos olvidarnos de que todo EsIA contempla características sociológicas y que en algunos casos es necesario tratar a lo largo de la ejecución de las obras.
El trabajo que desarrolla la DAO puede contribuir a facilitar la labor del:
-          Promotor: pasa a existir una persona o un equipo que se encarga exclusivamente de verificar que se cumplen los condicionados ambientales de la DIA. De esta manera se consiguen descentralizar las funciones relacionadas con el cumplimiento de dichos condicionados que son asumidas por el Director de Obra.

-          Órgano sustantivo: Es el competente para realizar “el seguimiento y la vigilancia del cumplimiento de la DIA” (RDL 1/2008, art. 18.1). Por lo tanto las decisiones tomadas por el órgano sustantivo durante cualquiera de las fases de la obra serán transmitidas directamente a la DAO. Dichas observaciones generalmente presenta un carácter científico-técnico característico de los procesos de EIA, lo cual apoya la idea disponer de DAO en este tipo de proyectos. La DAO comunicará estas observaciones al Director de Obra de manera que tengan un enfoque operativo dirigido a la ejecución en la obra.

-          Órgano ambiental: Es el encargado de formular la DIA y velará para que esta se cumpla. La presencia de una persona o equipo dedicado exclusivamente a garantizar el cumplimiento de los condicionados del EsIA y de la DIA, puede contribuir a que esta información se comunique al órgano ambiental de manera rápida y eficaz.
Para conocer el alcance de lo mencionado hasta ahora adjunto un gráfico que muestra el número de DIA que han sido publicadas en el BOE entre 1996 y 2009, clasificadas por categorías en función de la tipología del proyecto/obra , y el porcentaje de ellas que mencionan a la DAO o algún sinónimo:

Bibliografía:
RUIZ ARRIAGA, S Y GARCÍA SÁNCHEZ-COLOMER, M.R. Análisis descriptivo de la “Dirección Ambiental de Obra” en las Declaraciones de Impacto Ambiental de proyectos de Ingeniería Civil. CEDEX. Ingeniería civil nº 160.
www.boe.es

miércoles, 26 de enero de 2011

Dirección Ambiental de Obra (I)

¿Qué es y que funciones tiene?
La figura de la Dirección Ambiental de Obra aparece por primera vez en España en 1996, concretamente citada en una Declaración de Impacto Ambiental (DIA).
La DAO, también conocida como Director Ambiental o Coordinador Ambiental, presenta un listado de funciones condicionadas por las exigencias de la DIA y del Programa de Vigilancia Ambiental (PVA), que se llevarán a cabo en aquellos proyectos de ingeniería civil que han sido sometidos a Evaluación de Impacto Ambiental. Sus funciones podrán ser las siguientes:
a) Tras la publicación de la DIA y antes de la fase de ejecución:
-          Revisar el PVA y en caso de que no exista, redactarlo
-          Verificar que el proyecto tiene en cuenta todos los impactos relevantes
-          Verificar que las medidas preventivas y correctoras son viables, están presupuestadas y planificadas.
-          Comprobar que el Contratista dispone de medios para cumplirlas.

b) Durante la fase de ejecución:
-          Visitar las obras de forma periódica para llevar a cabo el seguimiento
-          Comprobar el cumplimiento de los requisitos contemplados en el PVA, EsIA o DIA.
-          Plantear medidas adicionales si fuera necesario
-          Elaborara informes periódicos si el PVA o la DIA exigen su elaboración
-          Remitir los informes de seguimiento al órgano sustantivo y a los demás agentes competentes (Dirección de Obra, Asistencia Ténica…)
-          Realizar el seguimiento del control de calidad, control geométrico y control cuantitativo sobre las unidades de obra (Gómez y Gómez 2007)


c) Durante la fase de funcionamiento:
-          Durante esta fase se debe aplicar el PVA, y la DAO tendrá las mismas competencias que en el apartado anterior, con salvedad de la frecuencia de las visitas.

Su perfil profesional es concreto: titulado superior con un mínimo de años de experiencia en el sector ambiental, que en ocasiones estará respaldado por un equipo de expertos.



Bibliografía:
GÓMEZ OREA, D Y GÓMEZ VILLARINO, M. (2007). Consultoría e Ingeniería Ambiental: Planes, Programas, proyectos, estudios, instrumentos de control ambiental, dirección y ejecución ambiental de obras, gestión ambiental de actividades. Mundiprensa. Madrid.
GIL-ALBARELLOS MARCOS, R. (2009). Fase de construcción. Prevención, minimización y corrección de impactos. Dirección Ambiental de Obra. Jornadas sobre Evaluación de Impacto Ambiental de las Infraestructuras en el Medio Natural, Madrid.
RUIZ ARRIAGA, S Y GARCÍA SÁNCHEZ-COLOMER, M.R. Análisis descriptivo de la “Dirección Ambiental de Obra” en las Declaraciones de Impacto Ambiental de proyectos de Ingeniería Civil. CEDEX. Ingeniería civil nº 160.

martes, 25 de enero de 2011

A modo de introducción

La relación entre Medio Ambiente e Ingeniería Civil no tiene un punto de partida concreto.
Seguro que todos hemos oído hablar del concepto de “Huella Ecológica”, y aunque el término ha sido gestado en las últimas décadas, viene a expresarnos de una forma general la superficie que cada humano necesitaría para obtener de la naturaleza toda la energía o materia necesaria para su subsistencia según las características de su entorno. La diferencia del humano con los animales o las plantas es que en su caso la huella ecológica actúa como limitante máximo de su población. En nuestro caso, actualmente disponemos de infinidad de técnicas e infraestructuras para aumentar el rendimiento del territorio, pero en detrimento del estado natural del medio.



La unión entre ambos conceptos surge por lo tanto, aunque de un modo muy rudimentario, cuando los asentamientos comienzan a presentar mayor demanda de materias primas que aquellas que se pueden obtener de sus alrededores. Con el paso del tiempo el nivel de vida aumenta y cada persona pasa a tener una mayor “Huella Ecológica”. Pasa a ser necesario importar y almacenar materias de zonas distantes, apareciendo el transporte, las infraestructuras, las presas… Posteriormente también pasa a ser necesario importar energía eléctrica, surgiendo las centrales eléctricas. Comienza a extenderse la mecánica avanzada y la electrónica, se acortan las distancias, se incrementa la población…

Por lo tanto, la unión entre ambos conceptos deriva de tiempos inmemoriales. Anteriormente la Ingeniería Civil ha atropellado sin reparo al Medio Ambiente, pero es ahora cuando tenemos gran cantidad de factores a favor para poder hacer una gestión eficaz, reduciendo impactos al mínimo, y lo que es más importante, apoyada por una conciencia social medioambiental creciente y empujada por la normativa actual.

lunes, 24 de enero de 2011

Inauguración del Blog

Desde hacía tiempo me rondaba por la idea de expresar de alguna manera todas las ideas que tras el paso de los años se han ido entremezclando en mi cabeza, hasta el punto de fusionarse.
Hablo de dos temáticas que son tan opuestas como complementarias. Por un lado, el Medio Ambiente, esas dos palabras que al escucharlas provocan en la mente colores verdes, ocres y amarillos, todos entremezclados en armonía. Por otra parte, la Ingeniería Civil, cuya tonalidad tiende a escalas de grises, desde el negro hasta el blanco, alineados de forma simétrica y paralela.

Que ambas temáticas acabaran enredadas en mi cabeza fue únicamente fruto del azar, por afán de ir un poco más allá.
Volviendo al tema de la inauguración, me lo tomaré como hobbie, escribiendo cuando pueda y por supuesto, cuando tenga algo interesante que contar. Espero que lo disfrutéis.
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